Стрептококи – це грам-позитивні бактерії, які належать до роду Streptococcus. Вони мають кулясту або овальну форму та здатні утворювати ланцюги або парамітки. Ці бактерії поширені у природі та можуть бути знайдені у багатьох середовищах, зокрема в ґрунті, воді, а також на шкірі та у слизових оболонках людини.
Деякі види стрептококів є частиною нормальної мікрофлори шкіри та ротової порожнини людини, але деякі штами можуть бути патогенними і спричиняти захворювання, такі як ангіна, пневмонія, рожа, сепсис та інші інфекційні захворювання.
Стрептококи можуть бути також класифіковані за їхнім видом або за типом гемолізу (розкладання кров’яних клітин). Наприклад, бета-гемолітичні стрептококи можуть руйнувати кров’яні клітини, альфа-гемолітичні – руйнувати їх частково, а гамма-гемолітичні – не мають здатності руйнувати кров’яні клітини.