Нематоди, відомі також як круглі черви, є одними з найрозповсюдженіших та найрізноманітніших груп паразитів. Вони входять до філуму нематод (Nematoda), що налічує більше 25 000 описаних видів, але фактична кількість може бути набагато більшою.
Нематоди можуть бути паразитами та вільноживучими організмами. Вони зустрічаються у різних середовищах, включаючи ґрунт, прісну та морську воду, тканини рослин, тварин та людини. Багато видів нематод є корисними, такими як ті, що розкладають органічний матеріал або контролюють популяції шкідливих комах, але деякі можуть бути паразитами, що спричиняють захворювання у рослин, тварин та людей.
Нематоди мають просту будову, їх тіло має циліндричну форму, здебільшого без сегментації. Вони мають розвинуту систему органів та організацію тканин, таких як шкіряна оболонка, м’язи, нервова система та травний тракт.
У біології нематоди вивчаються як частина систематики, екології, медицини, сільськогосподарської науки та інших галузей, оскільки вони мають важливе значення як у природних екосистемах, так і в контексті людського здоров’я та сільськогосподарської продуктивності.