Галактоза – це моносахарид, що входить до складу вуглеводів. Вона є одним із основних видів цукрів, які знаходяться в природі, і є складовою частиною багатьох продуктів харчування. Галактоза має таку саму хімічну формулу (C6H12O6) як і глюкоза, але має іншу структуру, що впливає на її властивості та функції в організмі.
У харчових продуктах галактоза може знаходитися у вигляді лактози, що є складовою частиною молока та молочних продуктів. Лактоза складається з галактози та глюкози, і для того, щоб організм міг засвоїти галактозу, вона повинна бути розщеплена на ці компоненти ферментом лактазою.
Галактоза є важливим джерелом енергії для клітин тіла, особливо для мозку та м’язів. Вона також використовується в організмі для синтезу глікогену та інших важливих речовин. Однак у деяких людей може бути порушений механізм розщеплення лактози, що призводить до розвитку лактозної непереносимості або галактоземії. У таких випадках, галактоза може бути потенційно шкідливою для організму і потребує обмеження в харчуванні.