Ендотоксини — це токсичні речовини, які містяться в клітинних стінах грамнегативних бактерій. Вони вивільняються, коли бактерії лізують (руйнуються), наприклад, під дією антибіотиків або імунної системи організму. Ендотоксини складаються з ліпополісахаридів (ЛПС), які є компонентом мембрани грамнегативних бактерій.
Ендотоксини можуть викликати різноманітні реакції в організмі, включаючи запалення, гарячку, шок і навіть сепсис. Це відбувається завдяки їхній здатності активувати імунну систему та спричиняти вироблення цитокінів, які контролюють запальні процеси.