Апоптоз – це процес програмованої клітинної смерті, що відбувається в організмі як частина фізіологічного розвитку чи регуляції. Цей процес важливий для підтримки нормального функціонування організму, так як він дозволяє видалити пошкоджені чи непотрібні клітини без спричинення запалення чи шкоди оточуючим тканинам.
В апоптозі відбувається специфічний програмований набір подій, який включає у себе зміни в структурі клітини, конденсацію ядра, фрагментацію ядерного матеріалу та утворення апоптотичних тілець. Цей процес контролюється генетичним кодом та важливий для збереження гомеостазу в організмі.
Апоптоз грає ключову роль в різних фізіологічних процесах, таких як розвиток, імунна відповідь та утримання стійкості організму. Також, відсутність або порушення апоптозу може вести до розвитку різних захворювань, включаючи рак та невродегенеративні захворювання.