Гістамін — це біологічно активна речовина, яка відіграє важливу роль у багатьох фізіологічних процесах в організмі, включаючи імунну відповідь, регуляцію шлункової секреції та функціонування центральної нервової системи. Він є одним з основних медіаторів запалення та алергічних реакцій.
Гістамін виробляється і зберігається в спеціальних клітинах, званих огрядними клітинами (мастоцитами) і базофілами, які є частиною імунної системи. При контакті з алергенами або під дією інших стимулів ці клітини вивільняють гістамін, що призводить до симптомів алергії, таких як свербіж, набряк, почервоніння шкіри, а також бронхоспазм.
Крім того, гістамін також бере участь у регуляції функцій шлунково-кишкового тракту, стимулюючи вироблення шлункової кислоти, та може діяти як нейротрансмітер у мозку, впливаючи на сон, апетит та інші функції.
Гістамін має кілька типів рецепторів (H1, H2, H3, H4), кожен з яких виконує різні функції. Наприклад, H1-рецептори задіяні у виникненні алергічних реакцій, а H2-рецептори — у стимуляції секреції шлункової кислоти. Антигістамінні препарати використовуються для блокування дії гістаміну і полегшення симптомів алергії.